E. Seton Thompson Podsumowanie Snapa. Praca twórcza „Historia bulteriera”

Ernesta Setona-Thompsona

Pierwszy raz zobaczyłem go o zmroku.

Wczesnym rankiem otrzymałem telegram od mojego szkolnego kolegi Jacka:

„Wysyłam Ci wspaniałego szczeniaka. Bądź dla niego uprzejmy. Nie lubi niegrzecznych ludzi.

Jack ma taką osobowość, że zamiast szczeniaka mógłby mi przysłać piekielną maszynę albo wściekłą fretkę, więc z ciekawością czekałem na paczkę. Kiedy przyszedł, zobaczyłem, że było na nim napisane „Niebezpieczeństwo”. Ze środka przy najmniejszym ruchu słychać było zrzędliwy pisk. Zaglądając do dziury zamkniętej kratami, nie widziałem małego tygrysa, ale małego białego bulteriera. Próbował mnie ugryźć i cały czas warczał zrzędliwie. Jego warczenie było dla mnie nieprzyjemne. Psy potrafią warczeć na dwa sposoby: niskim, piersiastym głosem – jest to uprzejme ostrzeżenie lub dostojna odpowiedź, oraz głośnym, wysokim warknięciem – jest to ostatnie słowo przed atakiem. Jako miłośniczka psów myślałam, że wiem, jak sobie z nimi poradzić. Dlatego wypuściwszy tragarza, wyjąłem scyzoryk, młotek, siekierę, skrzynkę z narzędziami, pogrzebacz i zerwałem ruszt. Mały chochlik warczał groźnie przy każdym uderzeniu młotka i gdy tylko przewróciłem pudełko na bok, rzucił się prosto na moje nogi. Gdyby tylko jego łapa nie zaplątała się w drucianą siatkę, byłoby mi ciężko. Wskoczyłam na stół, gdzie nie mógł mnie dosięgnąć, i próbowałam przemówić mu do rozsądku. Zawsze byłem zwolennikiem rozmów ze zwierzętami. Twierdzę, że rozumieją ogólny sens naszej mowy i naszych intencji, nawet jeśli nie rozumieją słów. Ale ten szczeniak najwyraźniej uważał mnie za hipokrytę i gardził moją niewdzięcznością. Najpierw usiadł pod stołem, czujnie rozglądając się na wszystkie strony za nogą próbującą zejść. Byłem pewien, że swoim spojrzeniem nakłonię go do posłuszeństwa, ale nie mogłem spojrzeć mu w oczy, więc pozostałem na stole. Jestem osobą zimnokrwistą. Przecież jestem przedstawicielem firmy zajmującej się sprzedażą wyrobów żelaznych, a nasz brat ogólnie słynie z bystrości umysłu, ustępując jedynie panom sprzedającym gotowe ubrania.

Wyjąłem więc cygaro i zapaliłem je, siedząc ze skrzyżowanymi nogami na stole, podczas gdy mały despota czekał u moich stóp. Następnie wyjąłem telegram z kieszeni i przeczytałem go ponownie: „Wspaniały szczeniak. Bądź dla niego uprzejmy. Nie lubi niegrzecznych ludzi. Myślę, że w tym przypadku mój spokój z powodzeniem zastąpił uprzejmość, bo pół godziny później warczenie ucichło. Po godzinie nie rzucał się już na gazetę, którą ostrożnie złożono ze stołu, żeby sprawdzić jego uczucia. Możliwe, że podrażnienie wywołane przez komórkę nieco ustąpiło. A gdy zapaliłam trzecie cygaro, on powlókł się do kominka i położył się tam, nie zapominając jednak o mnie – nie mogłem na to narzekać. Jedno jego oko cały czas mnie obserwowało. Patrzyłem obydwoma oczami nie na niego, ale na jego krótki ogon. Gdyby ten ogon chociaż raz przechylił się na bok, czułbym się, jakbym wygrał. Ale ogon pozostał nieruchomy. Wyjąłem książkę i dalej siedziałem na stole, aż zdrętwiały mi nogi i ogień w kominku zaczął przygasać. O dziesiątej zrobiło się chłodno, a o wpół do dziesiątej ogień zgasł całkowicie. Prezent mojego przyjaciela wstał i ziewając i przeciągając się, wszedł pod moje łóżko, gdzie leżał futrzany dywanik. Z łatwością przechodząc od stołu do kredensu i od kredensu do kominka, dotarłem także do łóżka i rozbierając się bez hałasu, udało mi się położyć, nie budząc mojego pana. Jeszcze nie zasnąłem, gdy usłyszałem lekkie drapanie i poczułem, że ktoś chodzi po łóżku, a potem po moich nogach. Pstryknąć

Najwyraźniej na dole było mu za zimno.

Zwinął się u moich stóp w bardzo niewygodny sposób. Na próżno jednak próbować ułożyć się wygodniej, bo gdy tylko próbowałam się ruszyć, chwycił mnie za nogę z taką wściekłością, że tylko gruby koc uratował mnie od poważnych obrażeń.

Minęła cała godzina, zanim udało mi się tak ułożyć nogi, za każdym razem przesuwając je o włos, abym wreszcie mogła zasnąć. W nocy kilka razy obudziło mnie wściekłe warczenie szczeniaka - może dlatego, że odważyłem się poruszyć nogą bez jego pozwolenia, ale także, zdaje się, dlatego, że od czasu do czasu pozwalałem sobie na chrapanie.

Autor: Seton-Thompson Ernest

Adnotacja

Książka „Po obu stronach smyczy” to zbiór fascynujących opowieści o psach. Autorzy – znani pisarze zagraniczni – ukazują różne aspekty charakteru tych zwierząt, ich bezinteresowną miłość i przywiązanie do człowieka. Większość historii nieznanych przeciętnemu czytelnikowi opiera się na prawdziwych faktach, a po ich przeczytaniu dowiesz się wielu nowych i ciekawych rzeczy o swoich czworonożnych przyjaciołach.

Dietrich Ross. Fernando, bardzo nietypowy pies

Joyce’a Strengera. Sirrah i 700 baranków

Dietrich Ross. Ostatnie polowanie Deya

Bernharda Kellermana. Śpiewał

Jamesa Thurbera. Pies, który pogryzł ludzi

Kitty Ritson. Turi i jego koń

Joyce’a Strengera. I nagle spadł śnieg...

Siegfrieda Steiznera. Terry

V. Travena. Dusza psa

Harry'ego Blacka. Ostatnia zamieć Oscara

Svena Hedina. Mój pierwszy Yoldash

Otto Olschera. Wielki Duńczyk

Chao Chin-Wen. Szczęście

E. Setona-Thompsona. Snap, historia bulteriera

E. Setona-Thompsona. Szpara

E. Setona-Thompsona

E. Setona-Thompsona

Pstryknąć

Historia bulteriera

Pierwszy raz zobaczyłem go o zmroku.

Wczesnym rankiem otrzymałem telegram od mojego szkolnego kolegi Jacka:

„Wysyłam Ci wspaniałego szczeniaka. Bądź dla niego uprzejmy. Tak jest bezpieczniej.

Jack ma taką osobowość, że zamiast szczeniaka mógłby mi przysłać piekielną maszynę albo wściekłą fretkę, więc z ciekawością czekałem na paczkę. Kiedy przyszedł, zobaczyłem, że było na nim napisane „Niebezpieczeństwo”. Ze środka, przy najmniejszym ruchu, słychać było warczenie. Zaglądając do zamkniętej kratą dziury, ja jednak nie widziałem małego tygrysa, a jedynie małego białego bulteriera. Próbował mnie ugryźć i cały czas warczał zrzędliwie. Psy warczą na dwa sposoby: niskim, piersiastym głosem – to uprzejme ostrzeżenie lub dostojna odpowiedź – i głośno, niemal przenikliwie – to ostatnie słowo przed atakiem. I biały pies właśnie tak warknął. Jako miłośniczka psów myślałam, że poradzę sobie z każdym z nich. Dlatego odprawiwszy tragarza, wyciągnąłem nóż składany, który z powodzeniem zastąpił młotek, toporek, skrzynkę z narzędziami i pogrzebacz (specjalność naszej firmy) i zerwałem ruszt. Imp warczał groźnie przy każdym uderzeniu w deski i gdy tylko przewróciłem pudełko na bok, rzucił się prosto na moje nogi. Gdyby tylko jego łapa nie zaplątała się w drucianą siatkę, źle bym się bawił – najwyraźniej nie miał zamiaru żartować. Wskoczyłam na stół, gdzie nie mógł mnie dosięgnąć, i próbowałam przemówić mu do rozsądku. Zawsze byłem zwolennikiem rozmów ze zwierzętami. W moim głębokim przekonaniu rozumieją ogólny sens naszej mowy i naszych intencji, nawet jeśli nie rozumieją słów. Ale ten szczeniak najwyraźniej uważał mnie za hipokrytę i gardził wszystkimi moimi przypodobaniami. Najpierw usiadł pod stołem, czujnie rozglądając się na wszystkie strony za nogą próbującą zejść. Byłem pewien, że spojrzeniem nakłonię go do posłuszeństwa, ale nie mogłem spojrzeć mu w oczy, więc pozostałem na stole. Jestem osobą zimnokrwistą. Przecież jestem przedstawicielem firmy sprzedającej hardware, a nasz brat ogólnie słynie z bystrości umysłu, ustępując jedynie panom sprzedającym gotowe ubrania.

Wyjąłem więc cygaro i zapaliłem je, siedząc ze skrzyżowanymi nogami na stole, podczas gdy mały despota czekał u moich stóp. Następnie wyjąłem telegram z kieszeni i przeczytałem go ponownie: „Wspaniały szczeniak. Bądź dla niego uprzejmy. Tak jest bezpieczniej. Myślę, że w tym przypadku mój spokój z powodzeniem zastąpił uprzejmość, bo pół godziny później warczenie ucichło. Po godzinie nie rzucał się już na gazetę, którą ostrożnie złożono ze stołu, żeby sprawdzić jego uczucia. Możliwe, że podrażnienie wywołane przez komórkę nieco ustąpiło. A kiedy zapaliłem trzecie cygaro, szczeniak spokojnie podszedł do kominka i położył się przy nim, nie zapominając jednak o mnie – nie mogłem na to narzekać. Jedno jego oko cały czas mnie obserwowało. Patrzyłem obydwoma oczami nie na niego, ale na jego krótki ogon. Gdyby ten ogon chociaż raz przechylił się na bok, czułbym się, jakbym wygrał. Ale ogon pozostał nieruchomy. Wyjąłem książkę i dalej siedziałem na stole, aż zdrętwiały mi nogi i ogień w kominku zaczął przygasać. O dziesiątej zrobiło się chłodno, a o wpół do dziesiątej wreszcie ogień zgasł. Prezent mojego przyjaciela wstał i ziewając i przeciągając się, wszedł pod moje łóżko, gdzie leżał futrzany dywanik. Z łatwością przechodząc od stołu do kredensu i od kredensu do kominka, dotarłem także do łóżka i rozbierając się bez hałasu, udało mi się położyć, nie budząc mojego pana. Jeszcze nie zasnąłem, gdy usłyszałem lekkie drapanie i poczułem, że ktoś chodzi po łóżku, a potem po moich nogach. Snapowi najwyraźniej na dole było za zimno i postanowił ułożyć się tak wygodnie, jak to tylko możliwe.

Zwinął się u moich stóp w bardzo niewygodny sposób. Ale na próżno próbowałam się ułożyć wygodnie, bo gdy tylko próbowałam się ruszyć, chwycił mnie za nogę z taką wściekłością, że tylko gruby koc uratował mnie przed straszliwą kontuzją. Minęła cała godzina, zanim udało mi się tak ułożyć nogi, za każdym razem przesuwając je o włos, abym wreszcie mogła zasnąć. W nocy kilka razy obudziło mnie wściekłe warczenie szczeniaka - może dlatego, że odważyłem się poruszyć nogą bez jego pozwolenia, ale także, zdaje się, dlatego, że od czasu do czasu pozwalałem sobie na chrapanie.

Rano chciałam wstać wcześniej niż Snap. Widzisz, nazwałem go Snap... Jego pełne imię brzmiało Gingersnap. Niektóre psy mają trudności ze znalezieniem imienia, inne zaś nie muszą wymyślać przezwisk – w jakiś sposób są sobą.

Chciałem więc wstać o siódmej. Snap postanowił zaczekać z wstaniem do ósmej, więc wstaliśmy o ósmej. Pozwolił mi rozpalić ogień i pozwolić się ubrać, ani razu nie zmuszając mnie do położenia się na stole. Wychodząc z pokoju, żeby przygotować śniadanie, zauważyłem:

Błyskawicznie, przyjacielu, niektórzy zdyscyplinowaliby cię batem, ale myślę, że mój plan jest lepszy. Obecni lekarze zalecają system leczenia zwany „wyjdź bez śniadania”. Wypróbuję to na tobie.

Okrucieństwem było nie dawanie mu jedzenia przez cały dzień, ale udało mi się zachować spokój. Podrapał całe drzwi, a potem musiałem je przemalować, ale wieczorem chętnie zgodził się wziąć ode mnie trochę jedzenia.

Niecały tydzień później byliśmy już przyjaciółmi. Teraz spał na moim łóżku, nie próbując mnie okaleczyć przy najmniejszym ruchu. System leczenia, który nazwano „wyjściem bez śniadania”, zdziałał cuda i po trzech miesiącach nie mogliśmy się rozlać. Okazało się też, że w telegramie nie bez powodu nazwano go cudownym szczeniakiem.

Najwyraźniej uczucie strachu było mu obce. Kiedy spotkał małego psa, nie zwrócił na niego uwagi, ale gdy tylko pojawił się zdrowy pies, wyciągnął swój gruby ogon jak sznurek i zaczął chodzić wokół nieznajomego, pogardliwie szurając tylnymi łapami i patrzenie w niebo, na ziemię, w dal - wszędzie, z wyjątkiem tego psa i odnotowywanie jego obecności jedynie poprzez częste warczenie przy wysokich tonach. Jeśli nieznajomemu nie spieszyło się z opuszczeniem, rozpoczynała się walka. Po walce nieznajomy w większości przypadków odchodził ze szczególną gotowością. Zdarzało się też, że Snap przegrał bitwę, ale żadne gorzkie doświadczenie nie mogło zaszczepić w nim choćby cienia ostrożności.

Pewnego dnia, jadąc powozem podczas wystawy psów, Snap zobaczył na spacerze przypominającego słonia bernardyna. Jego rozmiar wywołał u szczeniaka tak szaloną radość, że wyskoczył przez okno powozu i złamał nogę.

Nie wiedział, czym jest strach. Nie przypominał żadnego psa, którego znałam. Na przykład, jeśli chłopak rzucił w niego kamieniem, natychmiast zaczął biec, ale nie od chłopca, ale w jego stronę. A jeśli chłopiec ponownie rzucił kamieniem, Snap natychmiast się z nim rozprawił, co zyskało szacunek wszystkich. Tylko ja i chłopak z naszego biura potrafiliśmy dostrzec jego dobre strony. Uważał, że tylko my dwoje jesteśmy godni jego przyjaźni. W połowie lata Carnegie, Vanderbildt i Astor nie byliby w stanie zebrać razem wystarczającej ilości pieniędzy, aby kupić ode mnie mojego małego Snapa.

Chociaż nie byłem komiwojażerem, firma, w której pracowałem, wysłała mnie jesienią na wycieczkę, a Snap został sam na sam ze swoją gospodynią. Nie dogadywali się. On nią gardził, ona się go bała i oboje nienawidzili się.

Byłem zajęty sprzedażą drutu kolczastego w północnych stanach. Listy przychodziły do mnie raz w tygodniu. W swoich listach moja gospodyni nieustannie narzekała na Snapa.

Po przybyciu do Mendozy w Północnej Dakocie znalazłem dobry rynek zbytu dla drutu. Oczywiście moje główne transakcje zawierane były z dużymi kupcami, ale włóczyłem się także wśród rolników, aby poznać ich potrzeby i wymagania, i w ten sposób zapoznałem się z gospodarstwem braci Penruf.

Nie można odwiedzić obszaru, na którym uprawia się hodowlę bydła i nie usłyszeć o okrucieństwach jakiegoś przebiegłego i krwiożerczego wilka. Minęły czasy, gdy wilki padł ofiarą trucizny. Bracia Penruf, jak wszyscy rozsądni hodowcy bydła, porzucili trucizny i pułapki i zaczęli tresować różnego rodzaju psy do polowania na wilki, mając nadzieję nie tylko na oczyszczenie terenu z wrogów, ale także na dobrą zabawę.

Psy okazały się za słabe na zdecydowaną walkę, dogi były zbyt niezdarne, a charty nie mogły gonić zwierzęcia nie widząc go. Każda rasa miała jakąś fatalną wadę. Kowboje mieli nadzieję, że uda im się coś zmienić, tworząc mieszaną watahę, a kiedy zostałem zaproszony na polowanie, bardzo rozbawiła mnie różnorodność psów biorących w nim udział. Było tam mnóstwo bękartów, ale były też psy rasowe – swoją drogą kilka wilczarzów rosyjskich, które zapewne były warte niemałe pieniądze.

Gilton Penruf, najstarszy z braci i „szef” miejscowego łowiectwa, był z nich niezwykle dumny i oczekiwał od nich wielkich wyczynów.

Charty są zbyt rozpieszczone, aby polować na wilki, dogi niemieckie biegają powoli, ale zobaczysz, że strzępy będą latać, gdy wilczarze zabiorą się do pracy.

Zatem charty były przeznaczone do rykowiska, mastify do rezerwy, a wilczarze do ogólnej bitwy. Ponadto w paczce znajdowały się dwa lub trzy psy...

E. Setona-Thompsona

Historia bulteriera

Pierwszy raz zobaczyłem go o zmroku.

Wczesnym rankiem otrzymałem telegram od mojego szkolnego kolegi Jacka:

„Wysyłam Ci wspaniałego szczeniaka. Bądź dla niego uprzejmy. Tak jest bezpieczniej.

Jack ma taką osobowość, że zamiast szczeniaka mógłby mi przysłać piekielną maszynę albo wściekłą fretkę, więc z ciekawością czekałem na paczkę. Kiedy przyszedł, zobaczyłem, że było na nim napisane „Niebezpieczeństwo”. Ze środka, przy najmniejszym ruchu, słychać było warczenie. Zaglądając do zamkniętej kratą dziury, ja jednak nie widziałem małego tygrysa, a jedynie małego białego bulteriera. Próbował mnie ugryźć i cały czas warczał zrzędliwie. Psy warczą na dwa sposoby: niskim, piersiastym głosem – to uprzejme ostrzeżenie lub dostojna odpowiedź – i głośno, niemal przenikliwie – to ostatnie słowo przed atakiem. I biały pies właśnie tak warknął. Jako miłośniczka psów myślałam, że poradzę sobie z każdym z nich. Dlatego odprawiwszy tragarza, wyciągnąłem nóż składany, który z powodzeniem zastąpił młotek, toporek, skrzynkę z narzędziami i pogrzebacz (specjalność naszej firmy) i zerwałem ruszt. Imp warczał groźnie przy każdym uderzeniu w deski i gdy tylko przewróciłem pudełko na bok, rzucił się prosto na moje nogi. Gdyby tylko jego łapa nie zaplątała się w drucianą siatkę, źle bym się bawił – najwyraźniej nie miał zamiaru żartować. Wskoczyłam na stół, gdzie nie mógł mnie dosięgnąć, i próbowałam przemówić mu do rozsądku. Zawsze byłem zwolennikiem rozmów ze zwierzętami. W moim głębokim przekonaniu rozumieją ogólny sens naszej mowy i naszych intencji, nawet jeśli nie rozumieją słów. Ale ten szczeniak najwyraźniej uważał mnie za hipokrytę i gardził wszystkimi moimi przypodobaniami. Najpierw usiadł pod stołem, czujnie rozglądając się na wszystkie strony za nogą próbującą zejść. Byłem pewien, że spojrzeniem nakłonię go do posłuszeństwa, ale nie mogłem spojrzeć mu w oczy, więc pozostałem na stole. Jestem osobą zimnokrwistą. Przecież jestem przedstawicielem firmy sprzedającej hardware, a nasz brat ogólnie słynie z bystrości umysłu, ustępując jedynie panom sprzedającym gotowe ubrania.

Wyjąłem więc cygaro i zapaliłem je, siedząc ze skrzyżowanymi nogami na stole, podczas gdy mały despota czekał u moich stóp. Następnie wyjąłem telegram z kieszeni i przeczytałem go ponownie: „Wspaniały szczeniak. Bądź dla niego uprzejmy. Tak jest bezpieczniej. Myślę, że w tym przypadku mój spokój z powodzeniem zastąpił uprzejmość, bo pół godziny później warczenie ucichło. Po godzinie nie rzucał się już na gazetę, którą ostrożnie złożono ze stołu, żeby sprawdzić jego uczucia. Możliwe, że podrażnienie wywołane przez komórkę nieco ustąpiło. A kiedy zapaliłem trzecie cygaro, szczeniak spokojnie podszedł do kominka i położył się przy nim, nie zapominając jednak o mnie – nie mogłem na to narzekać. Jedno jego oko cały czas mnie obserwowało. Patrzyłem obydwoma oczami nie na niego, ale na jego krótki ogon. Gdyby ten ogon chociaż raz przechylił się na bok, czułbym się, jakbym wygrał. Ale ogon pozostał nieruchomy. Wyjąłem książkę i dalej siedziałem na stole, aż zdrętwiały mi nogi i ogień w kominku zaczął przygasać. O dziesiątej zrobiło się chłodno, a o wpół do dziesiątej wreszcie ogień zgasł. Prezent mojego przyjaciela wstał i ziewając i przeciągając się, wszedł pod moje łóżko, gdzie leżał futrzany dywanik. Z łatwością przechodząc od stołu do kredensu i od kredensu do kominka, dotarłem także do łóżka i rozbierając się bez hałasu, udało mi się położyć, nie budząc mojego pana. Jeszcze nie zasnąłem, gdy usłyszałem lekkie drapanie i poczułem, że ktoś chodzi po łóżku, a potem po moich nogach. Snapowi najwyraźniej na dole było za zimno i postanowił ułożyć się tak wygodnie, jak to tylko możliwe.

Byłem zajęty sprzedażą drutu kolczastego w północnych stanach. Listy przychodziły do mnie raz w tygodniu. W swoich listach moja gospodyni nieustannie narzekała na Snapa.

Gilton Penruf, najstarszy z braci i „szef” miejscowego łowiectwa, był z nich niezwykle dumny i oczekiwał od nich wielkich wyczynów.

Ktoś wysłał paczkę z niespodzianką do pewnego dość doświadczonego myśliwego. W paczce znajdował się mały, biały, uroczy, puszysty szczeniak. Kiedy jednak myśliwy otworzył paczkę, ten „szczeniak” rzucił się na niego tak zdecydowanie, że mężczyzna musiał pilnie ratować się na stole. Tam, na stole, przesiedział cały dzień, aż szczeniak zasnął.

Cóż, myśliwy doskonale wiedział, jak wychować takie stworzenie. Szczeniak przez dwa dni był zamknięty w pokoju bez jedzenia. I choć podrapał tam całe drzwi i pogryzł wszystkie meble, myśliwy nie poddał się i nie wypuścił szczeniaka, bo wiedział, że już niedługo wszystko będzie dobrze, a on i szczeniak zostaną przyjaciółmi. I tak się stało. Kiedy myśliwy wypuścił szczeniaka, ten rzucił się nie na niego, ale na miskę ze smakołykami. Szczeniak w pełni docenił działanie swojego nowego właściciela i od tego czasu przestał go nawet gryźć w nocy. Myśliwy nazwał szczeniaka „Snap”.
Wszyscy mężczyźni w tych miejscach często zbierali się i polowali na wilki, które niszczyły stada owiec. Łowca zaczął zabierać ze sobą swojego małego Snapa. Trzymał go jednak w siodle i nie pozwolił na przyłączenie się do polowania. Trwało to, dopóki Snap nie dorósł.
Pewnego dnia stado wyczuło zapach małego szakala i rzuciło się za nim. Snap po raz pierwszy wziął udział w polowaniu i rzucił się do przodu ze stadem. Charty szybko dogoniły szakala, otoczyły go, szczekały i nie pozwoliły mu odejść. Wkrótce przybyły wilczarze, a odwet na szakalu nie trwał długo. W tym ogromnym zamieszaniu psów zgromadzonych wokół martwego szakala nikt nie mógł dostrzec małej, białej bryły o imieniu Snap. Po prostu nie było go widać za grzbietami ogromnych, rasowych zwierząt. „No cóż” – powiedzieli pozostali myśliwi do właściciela Snapa. — „Twój pluszowy szczeniak okazał się bezużyteczny! OK! Jeśli chcesz, pozwól mu dalej biegać z resztą psów. Przynajmniej nikomu nie przeszkadza.” Jednak właściciel Snapa miał o nim zupełnie odmienne zdanie. On tylko się uśmiechnął i spokojnie powiedział do pozostałych: „Na pewno przekonacie się, do czego jest zdolny! Poczekaj chwilę, niech nadarzy się okazja! »
Podczas następnego polowania wataha natrafiła na trop młodego wilka. To było już coś poważniejszego niż tchórzliwy szakal. Charty ponownie dogoniły drapieżnika, otoczyły go i szczekały. Potem przybyły wilczarze. Ale co to jest? Nie spieszyli się z atakiem na wilka, bo ten nie miał zamiaru się poddać, a wręcz przeciwnie, zacisnął zęby i ugryzł jednego z napastników. Ale wszystko w porządku, teraz przybędą królewskie psy! A oto nadchodzą Dogi Niemieckie! Ale nie, nie rzucili się od razu na wilka! Najpierw szczekają na wilka, otaczają go, nabierają sił... i dopiero wtedy wilk nie będzie miał litości! Myśliwi widzą wszystko przez lornetkę i są trochę rozczarowani. W tej sytuacji będą musieli trochę przepędzić stado i zastrzelić wilka. Ale wtedy wydarzyło się coś niezrozumiałego. Z krzaków wyskoczyła mała, biała bryła, cicho przebiegła przez zebraną watahę i nie zatrzymując się, szczęśliwy Snap pobiegł do swojej właścicielki.
Cóż, właściciel musiał wsadzić Snapa w siodło i pokazać mu wilka. On jednak zeskoczył z siodła i pobiegł za stadem. Charty natychmiast doceniły siłę tego potwora. Na wszelki wypadek, stojąc od niego z daleka, starały się nie szczekać za dużo. Mimo to rozumieli, że rozgniewanie takiego wroga jest niebezpieczne. I nagle w tym momencie z krzaków wyskoczyła mała, biała bryła. Czy przestał szczekać i przestraszyć wilka? Nie zatrzymując się, w milczeniu przebiegł przez pierścień i rzucił się do wilka. Wilk zareagował natychmiast. Uderzył Snapa mocno wszystkimi kłami. Karabin odleciał na bok z ugryzionym bokiem. Ale co on robi? Wstaje i równie cicho ponownie rzuca się na wilka, celując w jego nos. I wilk zawahał się na chwilę. Ten moment wystarczył, aby Snap chwycił nos wilka śmiercionośnym uściskiem. a gdy bitwa wreszcie dobiegła końca, na ziemi leżał wilk – potężny olbrzym – i mały, biały piesek trzymający się za nos.
Pomruknął lekko, najwyraźniej na pożegnanie, polizał rękę swojej właścicielki i zamilkł na zawsze.

Pierwszy raz zobaczyłem go o zmroku.

Wczesnym rankiem otrzymałem telegram od mojego szkolnego kolegi Jacka:

„Wysyłam Ci wspaniałego szczeniaka. Bądź dla niego uprzejmy. Tak jest bezpieczniej.

Jack ma taką osobowość, że zamiast szczeniaka mógłby mi przysłać piekielną maszynę albo wściekłą fretkę, więc z ciekawością czekałem na paczkę. Kiedy przyszedł, zobaczyłem, że było na nim napisane „Niebezpieczeństwo”. Ze środka, przy najmniejszym ruchu, słychać było warczenie. Zaglądając do zamkniętej kratą dziury, ja jednak nie widziałem małego tygrysa, a jedynie małego białego bulteriera. Próbował mnie ugryźć i cały czas warczał zrzędliwie. Psy warczą na dwa sposoby: niskim, piersiastym głosem – to uprzejme ostrzeżenie lub dostojna odpowiedź – i głośno, niemal przenikliwie – to ostatnie słowo przed atakiem. I biały pies właśnie tak warknął. Jako miłośniczka psów myślałam, że poradzę sobie z każdym z nich. Dlatego odprawiwszy tragarza, wyciągnąłem nóż składany, który z powodzeniem zastąpił młotek, toporek, skrzynkę z narzędziami i pogrzebacz (specjalność naszej firmy) i zerwałem ruszt. Imp warczał groźnie przy każdym uderzeniu w deski i gdy tylko przewróciłem pudełko na bok, rzucił się prosto na moje nogi. Gdyby tylko jego łapa nie zaplątała się w drucianą siatkę, źle bym się bawił – najwyraźniej nie miał zamiaru żartować. Wskoczyłam na stół, gdzie nie mógł mnie dosięgnąć, i próbowałam przemówić mu do rozsądku. Zawsze byłem zwolennikiem rozmów ze zwierzętami. W moim głębokim przekonaniu rozumieją ogólny sens naszej mowy i naszych intencji, nawet jeśli nie rozumieją słów. Ale ten szczeniak najwyraźniej uważał mnie za hipokrytę i gardził wszystkimi moimi przypodobaniami. Najpierw usiadł pod stołem, czujnie rozglądając się na wszystkie strony za nogą próbującą zejść. Byłem pewien, że spojrzeniem nakłonię go do posłuszeństwa, ale nie mogłem spojrzeć mu w oczy, więc pozostałem na stole. Jestem osobą zimnokrwistą. Przecież jestem przedstawicielem firmy sprzedającej hardware, a nasz brat ogólnie słynie z bystrości umysłu, ustępując jedynie panom sprzedającym gotowe ubrania.

Wyjąłem więc cygaro i zapaliłem je, siedząc ze skrzyżowanymi nogami na stole, podczas gdy mały despota czekał u moich stóp. Następnie wyjąłem telegram z kieszeni i przeczytałem go ponownie: „Wspaniały szczeniak. Bądź dla niego uprzejmy. Tak jest bezpieczniej. Myślę, że w tym przypadku mój spokój z powodzeniem zastąpił uprzejmość, bo pół godziny później warczenie ucichło. Po godzinie nie rzucał się już na gazetę, którą ostrożnie złożono ze stołu, żeby sprawdzić jego uczucia. Możliwe, że podrażnienie wywołane przez komórkę nieco ustąpiło. A kiedy zapaliłem trzecie cygaro, szczeniak spokojnie podszedł do kominka i położył się przy nim, nie zapominając jednak o mnie – nie mogłem na to narzekać. Jedno jego oko cały czas mnie obserwowało. Patrzyłem obydwoma oczami nie na niego, ale na jego krótki ogon. Gdyby ten ogon chociaż raz przechylił się na bok, czułbym się, jakbym wygrał. Ale ogon pozostał nieruchomy. Wyjąłem książkę i dalej siedziałem na stole, aż zdrętwiały mi nogi i ogień w kominku zaczął przygasać. O dziesiątej zrobiło się chłodno, a o wpół do dziesiątej wreszcie ogień zgasł. Prezent mojego przyjaciela wstał i ziewając i przeciągając się, wszedł pod moje łóżko, gdzie leżał futrzany dywanik. Z łatwością przechodząc od stołu do kredensu i od kredensu do kominka, dotarłem także do łóżka i rozbierając się bez hałasu, udało mi się położyć, nie budząc mojego pana. Jeszcze nie zasnąłem, gdy usłyszałem lekkie drapanie i poczułem, że ktoś chodzi po łóżku, a potem po moich nogach. Snapowi najwyraźniej na dole było za zimno i postanowił ułożyć się tak wygodnie, jak to tylko możliwe.

Byłem zajęty sprzedażą drutu kolczastego w północnych stanach. Listy przychodziły do mnie raz w tygodniu. W swoich listach moja gospodyni nieustannie narzekała na Snapa.

Gilton Penruf, najstarszy z braci i „szef” miejscowego łowiectwa, był z nich niezwykle dumny i oczekiwał od nich wielkich wyczynów.

Charty są zbyt rozpieszczone, aby polować na wilki, dogi niemieckie biegają powoli, ale zobaczysz, że strzępy będą latać, gdy wilczarze zabiorą się do pracy.

Zatem charty były przeznaczone do rykowiska, mastify do rezerwy, a wilczarze do ogólnej bitwy. Ponadto w stadzie znajdowały się dwa lub trzy psy, które miały za pomocą subtelnego zmysłu tropić bestię, gdyby inne straciły ją z oczu.

To był wspaniały widok, gdy wyruszaliśmy pomiędzy wzgórzami w pogodny październikowy dzień! Powietrze było czyste i mimo późnej pory roku nie było ani śniegu, ani mrozu. Konie myśliwych trochę się podekscytowały i dwukrotnie próbowały mi pokazać, jak pozbyły się jeźdźców. Zauważyliśmy na równinie dwie lub trzy szare plamy, które według Giltona mogły oznaczać wilki lub kojoty. Stado rzuciło się z głośnym szczekaniem. Nikogo jednak nie udało się złapać, choć biegali aż do wieczora. Tylko jeden z chartów dogonił wilka i otrzymawszy ranę w ramię, pozostał w tyle.

Wydaje mi się, Gilt, że twoje osławione wilczarze są bezużyteczne” – powiedział Garvin, najmłodszy z braci. - Mały czarny piesek jest o wiele lepszy, mimo że jest prostym draniem.

Nie rozumiem! – burknął Gilton. „Nawet kojoty nie byłyby w stanie uciec tym chartom, a tym bardziej wilkom”. Psy też są doskonałe - pokonują nawet trzydniowy szlak. A psy radzą sobie nawet z niedźwiedziem.

Nie kłócę się, powiedział ich ojciec, psy potrafią gonić, tropić i radzić sobie z niedźwiedziem, ale faktem jest, że nie chcą zadzierać z wilkiem. Cała ta cholerna wataha jest po prostu tchórzliwa. Wiele bym dał, żeby odzyskać pieniądze, które za nie zapłaciłem.

Więc pokłócili się i narzekali, kiedy się z nimi pożegnałem i ruszyłem dalej. Najwyraźniej porażkę tłumaczono faktem, że psy, choć były mocne i szybko poruszające się, to widok wilka wyraźnie je przestraszył. Nie mieli odwagi zmierzyć się z nim, a moja wyobraźnia mimowolnie zabrała mnie do nieustraszonego psa, z którym przez ostatni rok dzielił moje łóżko. Jak bardzo chciałam, żeby tu był! Niezdarni giganci mieliby przywódcę, którego odwaga nigdy nie zawodzi.

Na kolejnym przystanku, w Baroce, otrzymałem listy, wśród których były dwie wiadomości od mojej pani: pierwsza ze stwierdzeniem, że „ten wstrętny pies robi zamieszanie w moim pokoju”, druga, jeszcze bardziej żarliwa, z żądaniem natychmiastowego usunięcia Snapa.

– Dlaczego nie wypisać go do Mendozy? - Myślałem. - Tylko dwadzieścia godzin w drodze. Penroofs będzie zadowolony z mojego Snapa. A w drodze powrotnej wpadnę, żeby się z nimi zobaczyć.

Moje kolejne spotkanie z Gingersnapem nie różniło się tak bardzo od pierwszego, jak można było się spodziewać. Rzucił się na mnie, udawał, że mnie gryzie i ciągle narzekał. Ale narzekanie było głębokie i głębokie, a ogon energicznie drgał.

Od czasu, kiedy ich odwiedziłem, rodzina Penroofów kilkakrotnie rozpoczynała polowania na wilki i nie dawała sobie rady z ciągłymi niepowodzeniami. Psy prawie za każdym razem wychowywały wilka, ale nie mogły go dobić; myśliwi nigdy nie byli wystarczająco blisko, aby dowiedzieć się, dlaczego są tchórzliwi.

Stary Penroof był teraz całkowicie przekonany, że „w całym tym niegodziwym motłochu nie ma psa odważniejszego od królika”.

Następnego dnia wyruszyliśmy o świcie. Te same doskonałe konie, ci sami znakomici jeźdźcy, te same duże szare, rude i pstrokate psy. Ale dodatkowo był z nami mały biały piesek, który cały czas się do mnie przytulał i przedstawiał nie tylko psy, ale i konie z zębami, gdy tylko odważyły się do mnie zbliżyć. Wygląda na to, że Snap pokłócił się z każdą osobą, psem i koniem w okolicy. Zatrzymaliśmy się na płaskim szczycie dużego wzgórza. Nagle Gilton, który oglądał okolicę przez lornetkę, zawołał:

Widzę go! Tutaj biegnie do strumienia, Skell. To musi być kojot.

Teraz trzeba było zmusić charty do zobaczenia ofiary. Nie jest to łatwe zadanie, gdyż nie potrafią patrzeć przez lornetkę, a równinę porasta krzak szałwii wyższy od psa.

Wtedy Gilton zawołał: „Tutaj, Dunder!” - i wysunął nogę do przodu. Dunder jednym szybkim skokiem wskoczył na siodło i stanął tam, balansując na koniu, podczas gdy Gilton uparcie mu powtarzał:

Oto jest, Dunder, spójrz! Ugryź go, tam, tam!

Dander wpatrywał się intensywnie we wskazany przez swojego właściciela punkt, więc musiał coś zobaczyć, bo z lekkim piskiem zeskoczył na ziemię i zaczął biec. Pozostałe psy poszły za nim. Pospieszyliśmy za nimi, ale byliśmy w tyle, ponieważ naszą drogę utrudniały wąwozy, borsucze nory, kamienie i wysoki piołun. Zbyt szybkie skakanie może zakończyć się smutno.

Więc wszyscy jesteśmy w tyle; Ja, człowiek nieprzyzwyczajony do siodła, zostałem w tyle. Od czasu do czasu psy wybiegały naprzód, albo pędząc przez równinę, albo wlatując do wąwozu, by natychmiast pojawić się na drugim zboczu. Uznanym przywódcą był chart Dunder, a wspinając się na kolejną grań, zobaczyliśmy cały obraz polowania: kojot lecący w galopie i psy biegnące ćwierć mili za nim, ale najwyraźniej go wyprzedzające. Następnym razem, gdy je widzieliśmy, kojot był martwy, a wszystkie psy siedziały wokół niego, z wyjątkiem dwóch psów gończych i Gingersnapa.

Spóźniony na walkę! – zauważył Gilton, patrząc na pozostające w tyle psy. Potem z dumą poklepał Dandera: „Przecież jak widzisz, twój szczeniak nie był potrzebny!”

Proszę, powiedz mi, jaka to odwaga: dziesięć dużych psów zaatakowało małego kojota! – zauważył kpiąco ojciec. - Czekaj, poznajmy wilka!

Następnego dnia ponownie udaliśmy się na polowanie. Wspinając się na wzgórze, zobaczyliśmy poruszającą się szarą kropkę.

Poruszająca się biała kropka oznacza antylopę, czerwona oznacza lisa, a szara oznacza wilka lub kojota. O tym, czy jest to wilk, czy kojot, decyduje jego ogon. Opuszczony ogon należy do kojota, podniesiony ogon należy do znienawidzonego wilka.

Podobnie jak wczoraj Danderowi pokazano ofiarę i tak jak wczoraj poprowadził pstrokate stado chartów, wilczarzy, psów gończych, mastifów, bulterierów i jeźdźców. Przez chwilę widzieliśmy pościg: bez wątpienia wilk wyprzedzał psy długimi skokami. Z jakiegoś powodu wydawało mi się, że psy z przodu nie biegły tak szybko, jak wtedy, gdy goniły kojota. Nikt nie widział, co stało się później. Psy wracały jeden po drugim, a wilk zniknął.

Teraz na psy spadł deszcz szyderstw i wyrzutów.

Ech! Stchórzyli, po prostu stchórzyli! – stwierdził z obrzydzeniem starzec Penroof. - Mogli go łatwo dogonić, ale gdy tylko odwrócił się w ich stronę, uciekli. Uch!

Gdzie jest niezrównany, nieustraszony i bohaterski terier? – zapytał pogardliwie Gilton.

„Nie wiem” – powiedziałem. - Najprawdopodobniej nigdy nie widział wilka. Ale jeśli kiedykolwiek to zobaczy, założę się, że wybierze zwycięstwo lub śmierć.

Tej nocy w pobliżu farmy wilki zabiły kilka krów i ponownie udaliśmy się na polowanie.

Zaczęło się mniej więcej tak samo jak poprzedniego dnia. Wieczorem widzieliśmy siwego młodzieńca z podniesionym ogonem nie dalej niż pół mili dalej. Gilton posadził Dandera na siodle. Poszedłem za jego przykładem i zadzwoniłem do Snapa. Jego nogi były tak krótkie, że nie mógł wskoczyć na grzbiet konia. W końcu wspiął się na górę przy pomocy mojej nogi. Pokazałem mu wilka i powtórzyłem: „Ugryź, ugryź!” - aż w końcu zauważył bestię i rzucił się najszybciej jak mógł za biegnącymi już chartami.

Tym razem pościg nie przebiegał przez krzaki w dolinie rzeki, ale po otwartych terenach. Wszyscy razem wspięliśmy się na płaskowyż i widzieliśmy pościg właśnie w momencie, gdy Łupież dogonił wilka i próbował chwycić go za tylną łapę. Gray zwrócił się do niego, by walczyć, i wyraźnie widzieliśmy wszystko, co nastąpiło. Psy biegały parami i trójkami, otaczając wilka pierścieniem i szczekając na niego, dopóki nie przybiegł ostatni biały pies. Ten nie tracił czasu na szczekanie, tylko rzucił się prosto do gardła wilka, ale chybił i udało mu się jedynie chwycić go za nos. Potem dziesięć dużych psów otoczyło wilka i dwie minuty później już nie żył. Pędziliśmy galopem, żeby nie przegapić wyniku i już z daleka wyraźnie widzieliśmy, że Snap uzasadnił moją rekomendację i pochwalny telegram.

Teraz moja kolej na świętowanie. Snap pokazał im, jak łapać wilki, aż w końcu stado Mendozy wykończyło wilka bez pomocy ludzi.

Radość ze zwycięstwa przyćmiły jednak nieco dwie okoliczności. Po pierwsze, był to młody wilk, prawie wilcze młode. Dlatego głupio zaczął biec przez równinę. Po drugie, Snap został ranny - wilk poważnie drasnął go w ramię.

Gdy dumnie wyruszaliśmy w drogę powrotną, zauważyłem, że kuleje.

Tutaj! - Krzyknąłem. - Pstryk, pstryk!

Dwukrotnie próbował wskoczyć na siodło, ale nie udało mu się.

Daj mi to tutaj, Gilton” – poprosiłem.

Dziękuję pokornie. Dasz sobie radę z własnym grzechotnikiem” – odpowiedział Gilton, ponieważ wszyscy już wiedzieli, że zadzieranie ze Snapem jest niebezpieczne.

Masz, Snap, bierz to! - powiedziałem podając mu bicz. Złapał go zębami i w ten sposób podniosłem go na siodło i przywiozłem do domu. Opiekowałam się nim jak dzieckiem. Pokazał tym pasterzom, kogo brakowało w ich stadzie. Psy mają piękne nosy, charty mają szybkie nogi, wilczarze i mastify są mocne, ale wszystkie są bezwartościowe, bo tylko bulterier ma bezinteresowną odwagę. Tego dnia hodowcy bydła rozwiązali problem wilka, co łatwo zobaczyć, odwiedzając Mendozę, gdyż każda z tutejszych stad ma teraz własnego bulteriera, głównie krwi Snapamendozy.

Następnego dnia była rocznica mojego Snapa. Pogoda była jasna i słoneczna. Nie było jeszcze śniegu. Znowu wybieramy się na polowanie na wilki. Ku rozczarowaniu wszystkich, Snap poczuł się chory. Spał jak zwykle u moich stóp, a na kocu były ślady krwi. Oczywiście nie mógł brać udziału w znęcaniu się. Postanowiliśmy jechać bez niego. Został zwabiony do stodoły i tam zamknięty. Potem wyruszyliśmy, ale dręczyło mnie przeczucie zła. Wiedziałem, że bez mojego psa nie poradzimy sobie, ale nie wyobrażałem sobie, jak wspaniale byłoby.

Wspięliśmy się już daleko, błąkając się wśród wzgórz, gdy nagle, przemknąwszy przez piołun, rzuciła się za nami biała kula. Minutę później Snap podbiegł do mojego konia, warcząc i machając ogonem. Nie mogłam go odesłać, bo nigdy by mnie nie wysłuchał. Jego rana wyglądała źle. Zawoławszy go, podałem mu bicz i podniosłem na siodło. „Tutaj” – pomyślałem – „posiedzisz, aż wrócisz do domu”. Ale tego tam nie było. Okrzyk Giltona „Atu, Atu!” poinformował nas, że widział wilka. Dunder i Ryle, jego przeciwnik, rzucili się do przodu, zderzyli się i razem upadli na ziemię. Tymczasem Snap, rozglądając się uważnie, dostrzegł wilka i zanim zdążyłem się obejrzeć, ten już zeskoczył z siodła i biegał zygzakami w górę i w dół - przez piołun, pod piołun prosto na wroga. Przez kilka minut prowadził całą watahę. Oczywiście, że nie na długo. Wielkie charty dostrzegły poruszającą się kropkę i długą linię psów rozciągającą się po równinie. Przynęcanie zapowiadało się ciekawie, gdyż wilk był już bardzo blisko, a wszystkie psy biegały na pełnych obrotach.

Zamienili się w Bear Gully! - krzyknął Garvin. - Za mną! Możemy ich powstrzymać!

I zawróciliśmy i jechaliśmy szybko północnym zboczem wzgórza, podczas gdy pościg najwyraźniej ruszył wzdłuż południowego zbocza.

Wspięliśmy się na grań i przygotowywaliśmy się do zejścia, gdy Gilton krzyknął:

On jest tu! Wbiegliśmy prosto w to.

Gilton zeskoczył z konia, puścił wodze i pobiegł naprzód. Zrobiłem to samo. Duży wilk biegł ku nam przez otwartą polanę, kaczkując. Głowę miał opuszczoną, ogon wyciągnięty w linii prostej, a pięćdziesiąt kroków za nim biegł Dunder, dwa razy szybszy od wilka. Minutę później dogonił go chart i już szczerzył zęby, ale cofnął się, gdy tylko wilk zwrócił się do niego. Znajdowali się teraz tuż pod nami, w odległości nie większej niż pięćdziesiąt funtów. Garvin wyciągnął rewolwer, ale Gilton, niestety, go powstrzymał:

Nie? Nie! Zobaczmy co się stanie.

Po chwili nadbiegł drugi chart, a za nim jeden po drugim pozostałe psy. Każdy rzucił się, płonąc wściekłością i żądzą krwi, gotowy natychmiast rozerwać szarego na strzępy. Ale każdy jeden po drugim wycofał się i zaczął szczekać w bezpiecznej odległości. Po około dwóch minutach przyjechały wilczarze - ładne, piękne psy. Gdy się zbliżyli, bez wątpienia chcieli rzucić się prosto na szarego wilka. Ale jego nieustraszony wygląd, muskularna klatka piersiowa, śmiercionośne szczęki przestraszyły ich na długo przed spotkaniem z nim, a oni także dołączyli do ogólnego kręgu, podczas gdy szary bandyta odwrócił się najpierw w jedną stronę, potem w drugą, gotowy do walki z każdym z nich i ze wszystkimi razem.

Potem pojawili się dogi niemieckie, ciężkie stworzenia, każde o wadze wilka. Ich ciężkie oddechy zamieniły się w groźne świszczące oddechy, gdy zbliżali się, gotowi rozerwać wilka na strzępy. Ale gdy tylko zobaczyli go z bliska – ponurego, nieustraszonego, z potężnymi szczękami i niestrudzonymi łapami, gotowego umrzeć w razie potrzeby, ale ufnego, że nie umrze sam – te duże psy, cała trójka, poczuły się jak inni nagły przypływ nieśmiałości: tak, tak, rzucą się na niego trochę później, nie teraz, ale jak tylko złapią oddech. Oczywiście, że nie boją się wilka. Ich głosy brzmiał odważnie. Dobrze wiedzieli, że ten, kto pierwszy wtknie nos, będzie miał kłopoty, ale to nie miało znaczenia, tylko nie teraz. Szczekają jeszcze trochę, żeby się pocieszyć.

Podczas gdy dziesięć dużych psów bezczynnie biegało wokół milczącej bestii, w krzakach szałwii za nimi rozległ się szelest. Potem podskakiwała śnieżnobiała gumowa piłka, wkrótce zamieniając się w małego bulteriera. Snap, najwolniejszy i najmniejszy ze stada, podbiegł, oddychając ciężko - tak ciężko, że wydawało się, że się dusi, i poleciał prosto na pierścień wokół drapieżnika, z którym nikt nie odważył się walczyć. Czy się wahał? Nie na chwilę. Przez kręgi szczekających psów rzucił się w stronę starego despoty ze wzgórz, przygotowując się do złapania go za gardło. I wilk uderzył go wszystkimi dwudziestoma sztyletami. Jednak dziecko rzuciło się na niego po raz drugi i trudno powiedzieć, co się wtedy stało. Psy się pomieszały. Wydawało mi się, że widziałem, jak mały biały piesek chwycił za nos wilka, który teraz został zaatakowany przez całą watahę. Nie mogliśmy pomóc psom, ale one nas nie potrzebowały. Mieli przywódcę o niezniszczalnej odwadze, a kiedy bitwa wreszcie się skończyła, na ziemi przed nami leżał wilk – potężny olbrzym – i biały pies trzymający się za nos.

Staliśmy w pobliżu, gotowi do interwencji, ale nie mogliśmy tego zrobić. Wreszcie było po wszystkim: wilk nie żył. Zawołałem Snapa, ale się nie poruszył. Pochyliłem się w jego stronę.

Snap, Snap, to koniec, zabiłeś go! - Ale pies był nieruchomy. Teraz właśnie zobaczyłem dwie głębokie rany na jego ciele. Próbowałem go podnieść: „Puść go, stary, to już koniec!”

Warknął słabo i wypuścił wilka.

Niegrzeczni pasterze uklękli wokół niego, a stary Penroof mruknął drżącym głosem:

Szkoda, że nie straciłem dwudziestu byków!

Wziąłem Snapa w ramiona, zawołałem go po imieniu i pogłaskałem po głowie. Pomruknął lekko, najwyraźniej na pożegnanie, polizał mnie po dłoni i zamilkł na zawsze.

Wróciliśmy do domu smutni. Mieliśmy ze sobą skórę potwornego wilka, ale nie mogła ona nas pocieszyć. Pochowaliśmy nieustraszonego Snapa na wzgórzu za farmą. W tym samym momencie usłyszałem, jak Penroof stojący obok mnie mamrocze:

To naprawdę odważny człowiek! Bez odwagi daleko nie zajdziesz w naszym biznesie.

E. Seton Thompson Podsumowanie Snapa. Praca twórcza „Historia bulteriera”

Autor: Seton-Thompson Ernest

Najnowszy

Musisz to wiedzieć