Do jakiego rzędu należy koala? Koala lub niedźwiedź torbacz

Gdyby wśród zwierząt odbył się konkurs popularności, koala niewątpliwie zdobyłaby jedną z nagród. Wygląd tego ssaka jest wzruszający, bo bardzo przypomina małego misia!

Koala, czyli niedźwiedź torbacz (Phascolarctos cinereus).

Wygląd tego zwierzęcia jest dość niezwykły. Jego sierść jest krótka i gęsta, zwykle w kolorze dymno-szarym z jaśniejszym brzuchem, czasem z brązowawym odcieniem. Oczy są małe i wyglądają na nieco ślepe, ale uszy są stosunkowo duże, szeroko rozstawione, z długimi włosami na krawędziach. Duży, skórzasty nos koali jest spłaszczony. Jego ogon jest typowo „niedźwiedzi” – krótki i prawie niewidoczny, ale pazury na łapach są bardzo długie i zakrzywione.

Ze względu na ten wygląd wielu uważa koale za niedźwiedzie.

W rzeczywistości należą do rzędu torbaczy i nie są w żaden sposób, nawet daleko, spokrewnione z niedźwiedziami. A koala jest sama w swojej grupie, ponieważ jest reprezentowana tylko przez jeden gatunek i tylko wombat można uznać za jego „kuzyna”. Niedźwiedź torbacz jest gatunkiem endemicznym Australii, co oznacza, że ​​żyje tylko na tym kontynencie i nigdzie indziej. Typowymi siedliskami koali są lasy eukaliptusowe, z którymi zwierzęta te są połączone nieprzerwanym łańcuchem pokarmowym.

Koale żywią się wyłącznie liśćmi eukaliptusa.

Co ciekawe, liście eukaliptusa zawierają większe lub mniejsze stężenia kwasu cyjanowodorowego, który jest trujący dla każdego zwierzęcia. Koale są mniej wrażliwe na jego działanie niż inne zwierzęta, nie oznacza to jednak, że nie można ich otruć. Tyle, że w różnych porach roku wybiera się te odmiany eukaliptusa, w których zawartość kwasu cyjanowodorowego jest obecnie minimalna. Znane są przypadki zatrucia koali, gdy pozbawiano je możliwości zmiany źródła pożywienia. Z dietą koali wiąże się jeszcze jedno przesąd. Uważa się, że te zwierzęta nigdy nie piją. Podobno samo słowo „koala” pochodzi od tej cechy, która w języku aborygeńskim oznacza „niepijący”. Wcześniej stwierdzenie to było tak powszechne, że przedostało się nawet na łamy publikacji akademickich. Ale tak naprawdę koale, choć rzadko, nadal piją wodę.

Fotograf uchwycił rzadki moment, gdy koala postanowiła „zmoczyć sobie gardło” w wiejskim basenie.

Niedźwiedzie torbacze spędzają większość czasu na drzewach: tam śpią, jedzą i rozmnażają się.

Zwierzęta te rzadko schodzą na ziemię, byle tylko przedostać się do kolejnych zarośli eukaliptusowych.

We współczesnej Australii, gdzie autostrady przecinają lasy eukaliptusowe, koale często giną pod kołami samochodów, próbując je przekroczyć.

Koala spaceruje ruchliwie drogą, najwyraźniej w bardzo ważnych sprawach.

Z natury ssaki te są bardzo powolne i flegmatyczne.

Większość czasu śpią lub po prostu przesiadują nieruchomo na drzewach, w poszukiwaniu pożywienia powoli wspinają się po gałęziach, a także powoli przeżuwają liście.

Nawet we śnie niedźwiedzie torbacze potrafią utrzymać równowagę i nigdy nie spadają z gałęzi.

Koale nie są płodne. Rozmnażają się raz na dwa lata. Samce wspinają się na wierzchołki drzew i wypełniają okolicę rykiem, który jest nieoczekiwanie niski i głośny jak na zwierzę tej wielkości. Jak u wszystkich torbaczy, ciąża jest krótka (30-35 dni), samice rodzą słabo rozwinięte młode o masie zaledwie 5 g. Zwykle rodzi się jedno, rzadziej dwa młode.

Samica niedźwiedzia torbacza z młodym.

Ich dalszy rozwój następuje w torbie matki, która w odróżnieniu od innych torbaczy otwiera się do tyłu.

Dorosłe młode wspina się na grzbiet matki.

Po 6 miesiącach karmienia mlekiem młode przechodzą na karmienie... nie, nie liście eukaliptusa, jak myślałeś! Zjadają odchody matki, której organizm w tym okresie wydziela miąższ z częściowo strawionych liści. Dzieje się tak dlatego, że koale zjadają duże ilości paszy objętościowej, dlatego w ich jelitach żyją bakterie, które pomagają im radzić sobie z tak niestrawnym pokarmem. Dla noworodka jest to jedyny sposób na zdobycie przydatnej mikroflory. Niemowlęta są bardzo przywiązane do matki i w niewoli często „płaczą”, gdy zostają same. Nawiasem mówiąc, koale są ciche i zwykle nie wydają żadnych dźwięków. Dopiero zraniona lub porzucona koala zaczyna krzyczeć, a ten płacz naprawdę przypomina płacz dziecka.

Młode koale uwielbiają siedzieć, trzymając się innych koali niczym pociąg – ramię przyjaciela dodaje im pewności siebie.

Na drzewach koale nie mają ani konkurentów w jedzeniu, ani wrogów, ale na ziemi czasami atakują je psy domowe lub dingo. Jednak drapieżniki nie jedzą mięsa niedźwiedzi torbaczy ze względu na silny zapach eukaliptusa. Mimo to koale nie są odporne na kłopoty. Są to zwierzęta chorowite: zarówno w naturze, jak i w niewoli są podatne na zapalenie spojówek i przeziębienia, a często umierają z powodu powikłań. Niedźwiedzie torbacze są również trudne w leczeniu, ponieważ źle tolerują znieczulenie. Zwierzęta te są przyjazne i łatwe do oswojenia. W niewoli koale okazują swojemu opiekunowi wzruszającą sympatię, co jest dość nieoczekiwane, ponieważ generalnie nie mają wysokiego poziomu inteligencji.

Niedźwiedź torbacz Alinja jest ważony w zoo w Duisburgu (Niemcy). Pozostawienie małej koali w spokoju jest często możliwe jedynie poprzez zaoferowanie mu „matki zastępczej” – jakiejś miękkiej zabawki, której będzie mógł się trzymać.

Takie urocze nawyki nie pozostawiają nikogo obojętnym, a koale są zasłużenie popularne zarówno wśród dorosłych, jak i dzieci. W ogrodach zoologicznych koale przyciągają w pobliżu swoich wybiegów tłumy entuzjastycznych obserwatorów, są ulubionym przedmiotem wyrobu pamiątek i zabawek dla dzieci. Ale nie zawsze tak było. Na początku XX wieku prowadzono na nie intensywne polowania. Choć koale nie nadają się do roli trofeum honorowego, bo polowanie na nie nie jest trudniejsze niż otrząsanie jabłek, to jednak masowo zabijano je ze względu na grube, przyjemne w dotyku futerko. W rezultacie populacja tych zwierząt spadła do rozmiarów krytycznych i dopiero potem ludzie opamiętali się i zaczęli hodować je w niewoli. Hodowla koali w niewoli nie jest łatwym zadaniem. Główną trudnością jest to, że w ogrodach zoologicznych trudno zapewnić koalom naturalny pokarm – świeże liście eukaliptusa. Dlatego koale trzymane są głównie w ogrodach zoologicznych zlokalizowanych na obszarach o łagodnym klimacie, gdzie można uprawiać drzewa eukaliptusowe na otwartym terenie. Największe sukcesy w hodowli tych zwierząt odniosły ogrody zoologiczne w Australii i San Diego (Kalifornia).

Koala Jimmy zostaje zaskoczony przez fotografa.

Liczebność koali jest nadal na niepożądanie niskim poziomie. Oczywiście w dzisiejszych czasach nikomu nie przyszłoby do głowy strzelać do koali za obrożę. Ale niebezpieczeństwo leży gdzie indziej. Ze względu na gęsto zaludnione obszary koale mają coraz mniej naturalnych siedlisk, a presja wywierana przez człowieka stale rośnie. Często z winy człowieka w lasach eukaliptusowych (już suchych i pozbawionych wody) dochodzi do pożarów. Dla wolno poruszających się koali w ogniu po prostu nie ma ucieczki.

Spalone zwłoki koali wyglądają jak zabawka wyrzucona jako niepotrzebna.

Jedyne, na co możemy liczyć, to terminowa interwencja specjalnych ekip ratowniczych. Podczas ogromnych pożarów patrolują lasy i udzielają pomocy rannym zwierzętom. W Australii istnieje kilka dużych ośrodków rehabilitacyjnych, które zapewniają kompleksową opiekę weterynaryjną. Można mieć tylko nadzieję, że wysiłki ludzi przyniosą długo oczekiwany efekt i że „misie” nie będą w przyszłości zagrożone wyginięciem.

Ten niedźwiedź torbacz miał szczęście. Z pomocą przybyli mu lekarze weterynarii z ośrodka rehabilitacyjnego.

Zewnętrznie zwierzęta te są podobne do pluszowych misiów, co powoduje wielką radość wśród ludzi. Futro koali jest bardzo grube i ma szary odcień, oczy są małe, ale uszy są nieproporcjonalnie duże, ogon jest krótki, a łapy są małe z długimi ostrymi pazurami.

Gdzie żyją koale?

Koale należą do rodziny torbaczy i żyją we wschodniej i południowej Australii – w stanach Queensland, Wiktoria, Nowa Południowa Walia i Australia Południowa. Warto zauważyć, że koale nie żyją na wyspie Tasmanii, jednak na wyspie występują niewielkie populacje koali Wyspa Kangurów. Istnieją wiarygodne fakty, że w przeszłości koale żyły w Australii Zachodniej, ale niestety zostały wytępione przez ludzi. Należy zauważyć, że zwierzęta te nie występują na żadnym innym kontynencie, z wyjątkiem Australii.

Te urocze zwierzęta żyją na naszej planecie od ponad 34 milionów lat.

Styl życia koali

Pierwsi osadnicy na kontynencie nadali temu zwierzęciu różne nazwy, takie jak „lenistwo”, „małpa” i „niedźwiedź”. Przez długi czas istniał mit, że koale są krewnymi niedźwiedzi. Jednak tak nie jest. Zwierzęta te są jedynymi przedstawicielami swojej rodziny.

Koale żyją w lasach eukaliptusowych, a ich ulubionym pożywieniem są liście tych wiecznie zielonych drzew. I chociaż w Australii występuje ponad 700 gatunków drzew eukaliptusowych, koale zjadają liście tylko 50 gatunków, ponieważ liście niektórych drzew eukaliptusowych są wyjątkowo toksyczne.

Koale pozyskują niezbędną do życia ilość wody z liści, a zwierzęta te spożywają czystą wodę w małych ilościach lub wcale.

Obecnie podczas klęsk żywiołowych, kiedy w Australii płoną pożary lasów, koale czasami przychodzą do ludzi po wodę. Zwierzęta te potrafią również dobrze pływać i chętnie demonstrują swoje umiejętności pływania w gorącym klimacie, gdy chcą się ochłodzić.

Koale większość życia spędzają na drzewach, gdzie żerują, śpią i rozmnażają się. W tej chwili naukowcy nie mają dokładnych informacji na temat czego długość życia Zwierzęta te występują w naturze, ale sądząc po koalach z różnych ogrodów zoologicznych, koale żyją średnio od 13 do 15 lat.

Koale to bardzo powolne zwierzęta. Mogą się nie poruszać przez większą część dnia. Może to wynikać z faktu, że liście eukaliptusa, które stanowią dietę koali, są bardzo niskokaloryczne. Zwierzęta te rzadko schodzą z drzew, jeśli chcą je zmienić. Jednak pomimo swojej powolności i niezdarnego wyglądu, koale potrafią szybko skakać z jednego drzewa na drugie.

Podczas krótkich podróży po lądzie na koale polują drapieżniki, takie jak lisy, psy i dingo. Niebezpieczeństwo może pochodzić także od ludzi – koale są narażone na ryzyko przejechania przez samochody.

W ciągu dnia zwierzęta te wolą odpoczywać na drzewach, a nocą starają się chodzić na krótkie spacery, co jest dla nich bezpieczniejszą opcją. W ciągu dnia koale zjadają około kilograma liści eukaliptusa.

Hodowla koali

Koale rozmnażają się raz na dwa lata, co czyni je zwierzętami niepłodnymi. Zazwyczaj samice rodzą jedno, rzadziej dwa młode w jednym okresie ciąży, który trwa nieco dłużej niż miesiąc. Noworodki po urodzeniu nie są duże, ważą zaledwie około 5 gramów. Po raz pierwszy po urodzeniu, do około szóstego miesiąca, młode znajdują się w torbie matki, która znajduje się na plecach. Małe koale są bardzo przywiązane do matki i mogą wydawać dźwięki podobne do płaczu dziecka, jeśli czują się samotne.

Jednocześnie koale są zwierzętami bardzo cichymi i z reguły nie wydają żadnych dźwięków. W rzadkich przypadkach koale krzyczą. Dzieje się tak w przypadku zwierząt, które są ranne, pozostawione same lub czują się zagrożone. Dopiero w wieku jednego roku zaczynają żyć samodzielnie.

Z wyników badań wynika, że ​​zmysł węchu koali jest znacznie lepszy niż wzrok. Ta funkcja pozwala zwierzętom z dużą dokładnością rozróżniać otaczające je zapachy. To właśnie ich wysoko rozwinięty zmysł węchu pomaga im rozróżniać odmiany eukaliptusa i unikać spożywania zbyt toksycznych. Ciekawy faktże zwierzęta te mają odciski palców praktycznie nie różniące się od odcisków palców ludzi, nawet pod mikroskopem elektronowym.

Ochrona koali

Niestety, koale są obecnie na skraju wyginięcia. Na początku XX wieku miliony koali zostały wytępione przez ludzi ze względu na ich cenne futro. I teraz nadszedł moment, w którym należy zwrócić szczególną uwagę na problem zachowania tego wyjątkowego porządku zwierząt.

Na całym świecie istnieje wiele programów badawczych mających na celu ochronę tych fascynujących torbaczy i ich siedlisk. W Australii, aby zapobiec śmierci koali pod kołami samochodów, naciąga się sztuczne pnącza wykonane z lin, łącząc ze sobą dwa drzewa. A te urocze, puszyste zwierzątka chętnie korzystają z takich mostów.

Jeśli spodobała Ci się nasza strona, powiedz o nas swoim znajomym!

Mało kto pozostaje obojętny na widok uroczego zwierzaka przypominającego małego misia. Chociaż mieszkaniec Australii nie ma z nimi nic wspólnego. Podobnie jak wielu innych mieszkańców Australii, koala jest ssakiem torbaczem. Po raz pierwszy został opisany w 1798 roku, kiedy został znaleziony w Górach Błękitnych (Australia). Od tego czasu zwierzę z szerokim pyskiem i małymi oczami, zakrzywionym nosem, miękkim i srebrzystym futrem oraz kudłatymi uszami zostało pokochane przez wielu.

Koale pochodzą od swoich najbliższych krewnych, wombatów. Są do nich podobni, ale różnią się bardziej miękkim i grubszym futrem, mają nieco większe uszy i dłuższe kończyny.

Ostre pazury zwierzęcia ułatwiają mu poruszanie się po pniach drzew, przyczynia się do tego również kształt i wielkość jego kończyn. Dłonie przednich łap mają dwa kciuki, które są ustawione na bok, a obok nich znajdują się trzy kolejne palce. Taka konstrukcja dłoni ułatwia zwierzęciu łatwe chwytanie gałęzi i pni drzew oraz mocne trzymanie się ich, a młodym zwierzętom pomaga utrzymać sierść matki. Koala, trzymając się gałęzi, śpi na drzewie i może być podparta nawet na jednej łapie.

Co ciekawe, wzór brodawkowy występujący na opuszkach palców koali jest bardzo podobny do odcisków palców człowieka; nawet mikroskop elektronowy miałby trudności z wykryciem różnic.

Wielkość koali jest bardzo zróżnicowana. Na przykład samica żyjąca na północy może ważyć 5 kilogramów, a mężczyzna żyjący na południu może ważyć 14 kilogramów.

Zdjęcie przedstawia koalę jedzącą liście eukaliptusa.

Koale jedzą wyłącznie korę i liście drzew eukaliptusowych. Na świecie istnieje ponad 800 gatunków tych drzew, ale zwierzęta te zjadają tylko korę i liście 120 z nich. Co ciekawe, drzewa te są trujące dla większości zwierząt. Ze względu na swój unikalny układ trawienny, cole zjadają je bez tragicznych konsekwencji. Ale futrzane zwierzęta próbują wybierać drzewa eukaliptusowe rosnące na żyznych glebach wzdłuż brzegów rzek. Liście i gałęzie takich drzew zawierają mniej trucizny. Drzewa eukaliptusowe rosnące na ubogich, suchych glebach zawierają więcej substancji toksycznych.

Dzienna dieta tego zwierzęcia to 500–1100 g pożywienia. Jednocześnie żywią się głównie miękkimi i soczystymi młodymi liśćmi. Koale prawie nie piją wody, ponieważ liście eukaliptusa zawierają ponad 90% potrzebnej im cieczy. Zwierzęta piją wodę tylko wtedy, gdy brakuje im wilgoci w liściach lub są chore.

Koala jest prawie bez ruchu 18–20 godzin dziennie. W tym czasie chwyta łapami gałęzie, śpi lub porusza się po pniu w poszukiwaniu pożywienia lub żuje liście, które podczas karmienia wkłada do wnętrza policzków.
Skacze z drzewa na drzewo głównie w poszukiwaniu pożywienia lub ucieczki przed niebezpieczeństwem. Kolejną wyjątkową zdolnością tego zwierzęcia jest umiejętność pływania. Koale są dość powolne, wynika to z ich nawyków żywieniowych, ponieważ liście zawierają mało białka. Ponadto koale mają niski metabolizm, jest on 2 razy wolniejszy niż u innych ssaków.

Czasami, aby uzupełnić zapotrzebowanie na mikroelementy, koale zjadają ziemię.

Rozmnażanie koali, narodziny młodych

Sezon lęgowy koali trwa od października do lutego. W tym czasie gromadzą się w grupach składających się z kilku samic i jednego dorosłego samca. Przez resztę czasu każda samica żyje na swoim terytorium i prowadzi samotny tryb życia.

Koale to dość spokojne zwierzęta. Głośne wołania można usłyszeć tylko w okresie godowym. Naoczni świadkowie mówią, że dźwięki te przypominają warczenie świni, skrzypienie zawiasów w drzwiach, a nawet chrapanie pijanej osoby. Jednak kobiety naprawdę lubią te dźwięki i pozytywnie reagują na dźwięk wołania samców.

Kolejną wyjątkową cechą odróżniającą te młode torbacze od innych zwierząt są ich narządy rozrodcze. Samiec ma rozwidlonego penisa, a samica ma dwie pochwy. Natura zadbała więc o to, aby gatunek ten nie wyginął.

Ciąża u koali trwa 30–35 dni. Najczęściej rodzi się tylko jedno cielę, które waży 5,5 grama i ma wysokość 15–18 milimetrów. Choć zdarzają się też przypadki dwóch porodów. Dziecko przebywa w torbie matki przez sześć miesięcy i w tym czasie żywi się jej mlekiem. Przez kolejne sześć miesięcy wydostaje się z worka, uparcie przylega do sierści matki na brzuchu i plecach, „wędrując” w ten sposób po jej ciele.

Przez następne 30 tygodni zjada półpłynne odchody matki, składające się z miąższu na wpół strawionych liści eukaliptusa. Oto mikroorganizmy cenne dla dziecka i niezbędne w procesie trawienia. Po miesiącu młode usamodzielniają się, ale nadal pozostają z matką do 2–3 roku życia.

Samce osiągają dojrzałość płciową w wieku 3–4 lat, a samice w wieku 2–3 lat. Rozmnażają się raz na 1 lub 2 lata. Średnia długość życia wynosi 11–12 lat, choć zdarzają się wyjątki; zdarzają się przypadki, gdy koale żyły 20 lat.

Na wolności torbacz nie ma wrogów, najprawdopodobniej dlatego, że jego mięso pachnie eukaliptusem. Zwierzęta dość szybko się oswajają, są protekcjonalne w stosunku do osoby biorącej je na ręce. Nie możemy jednak zapominać o ostrych pazurach zwierzęcia, dlatego należy je ostrożnie głaskać.

Koala potrafi być jak dziecko: pozostawione zwierzę może płakać i tęsknić. Na wolności susza, pożary i kłusownicy niszczą te wzruszające zwierzęta. Do ich zniszczenia przyczynia się także wycinanie drzew eukaliptusowych.

34-24 miliony lat temu, kiedy sądząc po pozostałościach kopalnych, żyło co najmniej 18 gatunków niedźwiedzi torbaczy. Wśród nich był taki gigant jak koala z Queensland Koalemus, który ważył pół tony. Nowoczesna koala Phascolarctos cinereus, pojawił się prawdopodobnie 15 milionów lat temu.

Koala przeszła niezauważona przez wyprawę Jamesa Cooka, która w 1770 roku odkryła wschodnie wybrzeże Australii. Pierwsza wzmianka o niej znajduje się w relacji Johna Price’a, sługi gubernatora Nowej Południowej Walii Johna Huntera, z podróży do Gór Błękitnych w 1798 roku. Price pisze, że w Górach Błękitnych żyje zwierzę tzw kullavain podobny wyglądem do leniwca. Koala została odkryta dla nauki w 1802 roku przez oficera marynarki Barraliera, który odkrył szczątki koali wśród aborygenów i wysłał kończyny zwierzęcia zakonserwowane w alkoholu do gubernatora Nowej Południowej Walii, Kinga. W czerwcu 1803 roku na południe od Sydney schwytano żywą koalę, a 21 sierpnia Sydney Gazette opublikował jej szczegółowy opis. Jednak nazwa naukowa koala otrzymała dopiero w 1816 roku, kiedy francuski zoolog Blainville nadał jej nazwę rodzajową Faskolarktos- z greckiego. faskolos„skórzana torba” i Arktos"niedźwiedź". Nazwa gatunku cinereus Bestia (popiół) otrzymana za kolor futra.

Przez około pół wieku koalę można było spotkać tylko w Nowej Południowej Walii. Spotkał go w Wiktorii w 1855 r. przyrodnik William Blandowski, a w południowo-wschodnim Queensland w 1923 r. O. Thomas. Niedawno koala zamieszkiwała Australię Południową, ale została tu całkowicie wytępiona na początku XX wieku. Koala nie jest zachowana w Australii Zachodniej, chociaż pozostałości czwartorzędowe wskazują, że znaleziono ją również tutaj.

Wygląd

Koala to zwierzę średniej wielkości o gęstej budowie: długość ciała wynosi 60-82 cm; waga od 5 do 16 kg. Ogon jest bardzo krótki i niewidoczny z zewnątrz. Głowa jest duża i szeroka, ze spłaszczoną „twarzą”. Uszy są duże, zaokrąglone, pokryte grubym futerkiem. Oczy są małe. Grzbiet nosa jest bezwłosy i czarny. Są woreczki policzkowe.

Włosy koali są grube, miękkie i trwałe; na grzbiecie kolor waha się od jasnoszarego do ciemnoszarego, czasem czerwonawego lub czerwonawego, brzuch jest jaśniejszy.

Kończyny koali są przystosowane do wspinania się – kciuk i palec wskazujący kończyn przednich i kończyn są przeciwstawne do reszty, co pozwala zwierzęciu chwytać gałęzie drzew. Pazury są mocne i ostre, zdolne utrzymać ciężar zwierzęcia. Na dużym palcu tylnych kończyn nie ma pazurów. Koale to jedne z niewielu zwierząt innych niż naczelne, które mają brodawkowaty wzór na opuszkach palców. Odciski palców koali są nie do odróżnienia od odcisków palców ludzi nawet pod mikroskopem elektronowym.

Worek lęgowy u samic jest dobrze rozwinięty i otwiera się z tyłu; Wewnątrz znajdują się dwa sutki.

Koale są zwykle ciche i wokalizują tylko w okresie lęgowym lub w niebezpieczeństwie. Wołający krzyk samca opisano jako „coś pomiędzy chrapaniem grubego pijaka, skrzypieniem drzwi na zardzewiałych zawiasach a burczeniem niezadowolonej świni”. Przestraszona lub zraniona koala krzyczy i „płacze” jak dziecko.

Rozmiar i kolor tego zwierzęcia różni się w zależności od miejsca jego zamieszkania. Zatem koale Wiktorii są większe i cięższe, mają grubsze i gęstsze futro o ciemnoszarym kolorze, często z brązowawym odcieniem na grzbiecie. W tropikalnym i subtropikalnym Queensland koale są znacznie mniejsze i jaśniejsze, a futro jest krótsze i krótsze.

Z wyglądu koala przypomina trochę niedźwiedzia (stąd jej nazwa – niedźwiedź torbacz); a szczątkowy ogon, lokalizacja worka lęgowego i wzór uzębienia zbliżają go do wombatów, z którymi najwyraźniej miał wspólnego przodka.

Rozpościerający się

Koale występują we wschodniej Australii – od Adelajdy na południu po półwysep Cape York na północy. Koale z Australii Południowej eksterminowano już w czasach historycznych – w latach 20. XX wieku, jednak stan ten ponownie zasiedlono osobnikami ze stanu Wiktoria.

Styl życia i odżywianie

Koala z dzieckiem

Koala zjada liście eukaliptusa

Tempo metabolizmu koali jest prawie o połowę mniejsze niż u większości ssaków (z wyjątkiem wombatów i leniwców), co pomaga jej zrekompensować niską wartość odżywczą swojej diety. Koala potrzebuje dziennie od 0,5 do 1,1 kg liści, które dokładnie rozgniata i przeżuwa, gromadząc powstałą masę w workach policzkowych. Podobnie jak wszystkie ssaki żywiące się włóknistymi pokarmami roślinnymi, koale mają bogatą mikroflorę w przewodzie pokarmowym, w tym bakterie, które przekształcają niestrawną celulozę w strawne związki. Jelito ślepe, w którym odbywa się proces trawienia, jest niezwykle rozwinięte, osiągając długość 2,4 m. Substancje toksyczne dostające się do krwi są neutralizowane w wątrobie.

Struktura społeczna i reprodukcja

Mała Koala

Samice koali prowadzą samotny tryb życia i trzymają się własnych terenów, które rzadko opuszczają. Na terenach żyznych stanowiska poszczególnych osobników często nakładają się na siebie. Samce nie są terytorialne, ale jeszcze mniej towarzyskie – podczas spotkania, zwłaszcza w okresie lęgowym, często atakują się nawzajem, powodując obrażenia.

Dopiero w okresie lęgowym, który trwa od października do lutego, koale gromadzą się w grupach składających się z dorosłego samca i kilku samic. W tym czasie samce często ocierają się klatką piersiową o drzewa, pozostawiając cuchnące ślady i wydają głośne nawoływania, czasem słyszalne z odległości kilometra. Ponieważ rodzi się mniej samców niż samic, w okresie godowym wokół samców koali gromadzą się haremy składające się z 2–5 samic. Gody odbywają się na drzewie (niekoniecznie eukaliptusowym).

Ciąża trwa 30-35 dni. W miocie jest tylko jedno młode, które po urodzeniu ma zaledwie 15-18 mm długości i waży około 5,5 g; czasami bliźniaki. Młode pozostaje w worku przez 6 miesięcy, żywiąc się mlekiem, a następnie przez kolejne sześć miesięcy „podróżuje” na plecach lub brzuchu matki, wczepiając się w jej futro. W 30 tygodniu życia zaczyna zjadać półpłynne odchody matki, będące rodzajem kleiku z częściowo strawionych liści eukaliptusa – w ten sposób niezbędne w procesie trawienia mikroorganizmy dostają się do przewodu pokarmowego młodych koali. Matka wydala tę miazgę przez około miesiąc. W wieku jednego roku młode stają się niezależne - młode samice w wieku 12-18 miesięcy wyruszają na poszukiwanie miejsc, ale samce często pozostają z matkami do 2-3 roku życia.

Koale rozmnażają się raz na 1-2 lata. Dojrzałość płciowa u kobiet występuje w wieku 2-3 lat, u mężczyzn w wieku 3-4 lat. Koala żyje średnio 12-13 lat, chociaż zdarzają się przypadki, gdy dożywają nawet 20 lat.

Stan populacji i jej ochrona

Przed przybyciem Europejczyków głównymi przyczynami śmiertelności koali były epizootie, susze i pożary. W XIX i XX wieku koala stała się obiektem polowań ze względu na gęste futro. Tylko w 1924 r. ze wschodnich stanów wyeksportowano 2 miliony skór. Gwałtowny spadek liczebności tego zwierzęcia zmusił rząd Australii do ograniczenia polowań na koale i wprowadzenia zakazu w 1927 r., ale dopiero w -1954 r. ich populacja zaczęła się stopniowo odbudowywać. Chociaż koala nadano status mniejsze ryzyko(niskie ryzyko) są nadal zagrożone pożarami, wylesianiem eukaliptusów i kleszczami wprowadzonymi do Australii z Japonii i Indonezji. W Australii powstały parki koala: Lone Pine Koala niedaleko Sydney i Kounu Koala Park niedaleko Perth.

Notatki

Głoska bezdźwięczna

Koala skacze z drzewa na drzewo

Fundacja Wikimedia. 2010.

Zobacz, jakie „niedźwiedzie torbacze” znajdują się w innych słownikach:

niedźwiedzie torbacze- koalo statusas T sritis zoologija | vardynas taksono rangas gentis apibrėžtis Gentyje 1 rūšis. Paplitimo arealas – R. Australija. atitikmenys: dużo. Phascolarctos pol. misie koala; koale; rodzime niedźwiedzie vok. Beutelbären; Koale po rosyjsku. koala;... ... Žinduolių pavadinimų žodynas

Koala to małe, urocze i łagodne zwierzę żyjące tylko na jednym kontynencie - Australii. W języku Aborygenów słowo „koala” oznacza „nie pije”. Zwierzę praktycznie nie pije wody, zadowalając się wilgocią zawartą w liściach eukaliptusa. Jego grecko-łacińska nazwa rodzajowa „Phascolarctos” oznacza „niedźwiedź torbacz”. Koala rzeczywiście od dawna nazywana jest niedźwiedziem, jednak nie jest to niedźwiedź i z niedźwiedziami nie ma nic wspólnego poza tym, że wygląda jak puszysty miś. W rzeczywistości koala jest torbaczem, jedynym współczesnym przedstawicielem rodziny koala (Phascolarctidae).

Dziś koala jest najbardziej ukochanym przez Australijczyków zwierzęciem torbaczem i jednym z uznanych symboli Australii, choć nie zawsze tak było. Pierwsi europejscy osadnicy zabili miliony tych bezbronnych zwierząt ze względu na ich grube futro. Jeszcze większe zagrożenie dla przetrwania gatunku stanowiło jednak wylesianie lasów eukaliptusowych, susza i pożary. Zagrożenie dla koali osiągnęło szczyt w 1924 r., kiedy wyeksportowano ponad 2 miliony skór. Do tego czasu koale zniknęły z Australii Południowej oraz większości Wiktorii i Nowej Południowej Walii. W wyniku protestów społecznych od 1944 roku wprowadzono zakaz polowań, a już 10 lat później ich populacja zaczęła się stopniowo odbudowywać. Obecnie na wielu obszarach, szczególnie na południu swojego zasięgu, koala ponownie stała się gatunkiem pospolitym, a IUCN uznaje to zwierzę za najmniej niepokojące. Jednak intensywne wylesianie stanowi zagrożenie dla populacji północnych.

Opis i zdjęcie koali

Wygląd koali jest charakterystyczny: ciało jest krótkie i krępe, głowa duża, okrągła, z małymi oczami, dużymi puszystymi uszami i plamą gołej skóry na nosie. Ogon jest prymitywny, prawie niewidoczny z zewnątrz. Kolor grubego i miękkiego futra po stronie grzbietowej waha się od szarego do czerwonobrązowego; Na brodzie, klatce piersiowej i wewnętrznej powierzchni kończyn przednich występuje białe futro. Uszy otoczone są długimi, białymi włosami, zad pokryty jest białymi plamami. Na północy ich siedliska futro zwierząt jest krótsze i rzadsze.

Długość ciała koali wynosi 70–85 cm, waga 7–12 kg. Samce są masywniejsze od samic, mają szerszą kufę i mniejszy rozmiar uszu. Ponadto samce mają na piersi gruczoł zapachowy, którym pozostawiają ślady na drzewach znajdujących się na ich terytorium. Kobiety mają torebkę z dwoma sutkami, które otwierają się z tyłu.

Koala jest wyjątkowo przystosowana do siedzącego, nadrzewnego trybu życia. Jego ciało pokryte jest grubym futrem, które chroni zwierzę przed złymi warunkami pogodowymi i wahaniami temperatury, co jest bardzo ważne – w końcu koale nie mają żadnych schronień ani schronień. Duże łapy wyposażone są w mocno zakrzywione pazury, dzięki którym zwierzę z łatwością może wspiąć się na najwyższe drzewo o gładkiej korze. Zdjęcie dobrze pokazuje potężne i mocne pazury koali. Jeśli zwierzę wbije je w drzewo, to ono nie spadnie.

Wspinając się na drzewo eukaliptusowe, koala chwyta pień mocnymi przednimi łapami, unosząc ciało w górę i jednocześnie podciągając przednie kończyny. Na tylnych łapach pierwszy palec jest przeciwny do pozostałych, drugi i trzeci są prawie zrośnięte. Na przednich łapach pierwszy i drugi palec są przeciwne do pozostałych, zapewniając mocny chwyt podczas wspinaczki. Podeszwy łap są gołe, z wyczuwalnym wzorem. Ciekawostką jest to, że odciski palców koali są niemal identyczne z ludzkimi.

Koala ma łącznie 30 zębów, a w górnej szczęce znajdują się trzy pary siekaczy i prymitywne kły. Zęby są dobrze przystosowane do żerowania na liściach eukaliptusa, które zawierają dużą ilość błonnika. Przeżute liście ulegają fermentacji mikrobiologicznej w jelicie ślepym, czyli w jelicie ślepym, które jest najdłuższym w stosunku do długości ciała jakiegokolwiek ssaka (jego długość wynosi 1,8-2,5 metra).

Na zdjęciu koala zwyczajowo zjada liście swojego ulubionego drzewa eukaliptusowego.

Mózg koali w porównaniu do wielkości ciała jest jednym z najmniejszych wśród ssaków i stanowi zaledwie 0,2% jego całkowitej masy ciała. Naukowcy uważają, że jest to spowodowane przystosowaniem się do diety niskokalorycznej.

Gdzie mieszka koala?

Koale występują tylko w Australii, gdzie można je spotkać na wielu setkach tysięcy kilometrów kwadratowych na wschodzie kontynentu, od północnego Queensland po południową Wiktorię. Populacje tych torbaczy są często oddzielone od siebie rozległymi obszarami wykarczowanych lasów. Koale wybrały wilgotne górskie lasy na południu, winnice na północy, zagajniki i półpustynne krajobrazy w zachodniej Australii. Gęstość zaludnienia zależy od produktywności ziemi. Na południu, w lasach deszczowych osiąga 8 zwierząt na hektar, a w strefie półpustynnej na obszarze 100 hektarów może żyć tylko jeden osobnik.

Jak koala żyje na wolności?

Życie koali jest ściśle związane z drzewami z rodzaju Eucalyptus, w koronach których spędzają prawie cały czas. Większość dnia (18-20 godzin) spędzają śpiąc, karmienie zajmuje 2-3 godziny, a resztę czasu zwierzęta po prostu siedzą. Tylko od czasu do czasu schodzą na ziemię i biegają z jednego drzewa na drugie.

Koale zwykle śpią w ciągu dnia, ale w nocy są zajęte spokojnym wchłanianiem liści eukaliptusa. Ruchy zwierząt są zwykle bardzo powolne i leniwe, chociaż przestraszone zwierzę jest w stanie poruszać się bardzo szybko.

Koale prowadzą siedzący tryb życia. Większość z nich to samotnicy, rzadko żyją w parach. Dorosłe zwierzęta zajmują określone obszary siedlisk. W sprzyjających warunkach obszary te są stosunkowo małe: samiec może zajmować tylko 1,5-3 hektary, samice jeszcze mniej - 0,5-1 ha. Na obszarach ubogich w roślinność powierzchnia samca może wynosić ponad 100 hektarów. Terytorium dominującego samca może pokrywać się z obszarami maksymalnie 9 samic, a także obszarami podporządkowanych samców. Każde zwierzę ma kilka ulubionych drzewek pokarmowych na swojej indywidualnej działce.

W naturze koala żyje do 10 lat, maksymalna znana długość życia w niewoli wynosi 18 lat.

Co jedzą koale? Dieta eukaliptusowa

Liście wiecznie zielonego eukaliptusa zapewniają koalom stałe źródło pożywienia. Dorosły człowiek zjada dziennie około 500 gramów świeżych liści i chociaż na Zielonym Kontynencie rośnie ponad 600 gatunków drzew eukaliptusowych, koala zjada liście tylko 30 z nich. W różnych regionach preferowane są różne rodzaje eukaliptusa, ale głównie te, które rosną w warunkach wysokiej wilgotności.

Taka dieta na pierwszy rzut oka może wydawać się wątpliwa, ponieważ liście eukaliptusa są niejadalne, a dla większości roślinożerców wręcz trujące. Mają niską zawartość składników odżywczych i zawierają dużo niestrawnego błonnika, a także toksycznych fenoli i terpenów. Jednak zwierzęta te mają kilka adaptacji, które pomagają im radzić sobie z tak niejadalnym jedzeniem. Niektórych liści w ogóle nie jedzą, toksyczne składniki innych są neutralizowane przez wątrobę i wydalane z organizmu. Ponieważ dieta jest niskokaloryczna, koale śpią do 20 godzin dziennie. Oszczędzają wodę i, z wyjątkiem najgorętszych dni, pozyskują niezbędną wilgoć z zjadanych liści. W ten sposób ewolucja zapewniła koalom źródło pożywienia dostępne przez cały rok, a także uwolniła je od konkurencji pokarmowej.

Kontynuacja linii rodzinnej

Koale są poligamiczne, a większość krycia stanowi niewielka liczba samców. Jednak szczegóły rozmieszczenia kojarzeń pomiędzy zwierzętami dominującymi i subdominującymi nie są w pełni poznane.

Zarówno samice, jak i samce koali osiągają dojrzałość płciową w wieku dwóch lat. Od tego momentu samice zaczynają się rozmnażać, natomiast samce rozpoczynają rozmnażanie 2-3 lata później, kiedy osiągną rozmiary wystarczające do rywalizacji o samicę.

Okres lęgowy przypada na wiosnę i wczesne lato (wrzesień – styczeń). W tym czasie samce pokonują bardzo duże odległości, a podczas spotkania często dochodzi do starć między nimi. Podczas „wesel” „panowie młodzi” nieustannie ryczą. Zawołania te, składające się z głośnych wdechów, po których następują bulgoczące wydechy, mają na celu przyciągnięcie uwagi narzeczonych, a także ostrzeżenie konkurentów. Wołanie jednego samca zwykle wywołuje reakcję pobliskich krewnych. W tym okresie samce często wyznaczają granice swojego terytorium pocierając klatką piersiową o drzewa.

Samica przynosi w roku jeden miot jednego, rzadziej dwóch młodych. Ciąża trwa 35 dni. Dziecko po urodzeniu jest wyjątkowo małe – jego waga wynosi niecałe 0,5 kg. Noworodek wchodzi do woreczka, gdzie jest bezpiecznie przymocowany do jednego z dwóch sutków. Mała koala spędza w worku około 6 miesięcy, gdzie rośnie i rozwija się. Matka przez jakiś czas nosi go na plecach.

Od siódmego miesiąca życia dziecko przechodzi na karmienie specjalnym kleikiem z częściowo strawionych liści eukaliptusa, wydzielanych przez układ trawienny matki, przyzwyczajając się do pożywienia dorosłych zwierząt. Młoda koala usamodzielnia się w wieku 11 miesięcy, ale zwykle pozostaje blisko matki jeszcze przez kilka miesięcy.

Ochrona w przyrodzie

W naturze koala praktycznie nie ma wrogów, drapieżniki nie faworyzują jej mięsa, najwyraźniej ze względu na silny zapach eukaliptusa. Mimo to zwierzęta często uważa się za bezbronne. Chociaż nikt oficjalnie nie policzył tych torbaczy, to według nieoficjalnych danych ich liczebność waha się od 40 tysięcy do 1 miliona.Niszczenie siedlisk jest głównym zagrożeniem dla większości populacji koali w północnej części ich zasięgu. Jednak sytuacja jest znacznie poważniejsza w półpustynnych regionach środkowego Queensland, gdzie rocznie wycina się około 400 tysięcy hektarów na pastwiska i inne potrzeby rolnicze. I chociaż ekolodzy biją na alarm i próbują powstrzymać niszczenie lasów, problem pozostaje istotny na obszarach rolniczych w środkowym Queensland.

W kontakcie z